وجه المدرب الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو، المدير الفني لمنتخب الولايات المتحدة، رسائل حاسمة عقب الخروج المذل من دور الـ16 بكأس العالم 2026 أمام بلجيكا بنتيجة 4-1، مركزاً على الدفاع عن قراره اللجوء للمهاجم فولارين بالوجون رغم الضجة المحيطة به.

وقال بوكيتينو في المؤتمر الصحفي: "من المحبط والمخيب للآمال حقًا أن نخلط السياسة بالرياضة، هذا أمر شخصي ولم يؤثر على أدائنا"، رافضًا بشكل قاطع تحميل قضية بالوجون مسؤولية الهزيمة الثقيلة.

وأضاف المدرب الأرجنتيني بحسم: "موقفي واضح، أنا المدرب والقانون يسمح بالاستئناف. لو لم تسمح لجنة الانضباط بذلك لما لعب، فما جدوى الإهانة والرسائل المسيئة؟"، مشدداً على أن الفيفا أوضحت الموقف تماماً بخصوص الطعن في القواعد.

واعترف بوكيتينو بتفوق الخصم البلجيكي، قائلاً: "لم نكن في أفضل حالاتنا اليوم وبلجيكا كانت أفضل، لا أريد اختلاق الأعذار، لم يكن يومنا ولم نستطع التناغم".