أثار مشهد ما قبل انطلاق المباراة بين منتخبي إنجلترا وغانا، في الجولة الثانية من دور المجموعات ببطولة كأس العالم 2026، جدلاً واسعاً بعد أن امتنع لاعب إنجليزي عن مصافحة نجم "النجوم السوداء" توماس بارتي.

وظهرت لقطات مصورة من داخل الملعب في بوسطن، المدافع الإنجليزي جد سبينس، نادي توتنهام، وهو يتجنب مصافحة بارتي أثناء مرور صف لاعبي غانا أمام نظرائهم الإنجليز عقب عزف النشيد الوطني.

وفي سياق متصل، لوحظ أن كاميرات قناة "بي بي سي" قامت بتحريك الكاميرا بعيداً عن لحظة المصافحة تماماً عندما بدأ لاعبو غانا بالسير على طول خط إنجلترا، وفقًا لما ذكرته صحيفة "مترو" الإنجليزية، في حين حرص قائد المنتخب الإنجليزي هاري كين وآخرون على إجراء التحية.

وتأتي هذه الحادثة في ظل الخلفية القانونية المعقدة التي يواجهها بارتي، حيث ينتظر المحاكمة بتهم تتعلق بالاعتداء الجنسي والاغتصاب في لندن، وقد دفع ببراءته من جميع التهم الموجهة إليه. وقد كشفت تقارير سابقة أن الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم قرر ترك حرية الاختيار للاعبيه فيما يتعلق بمصافحة بارتي أو عدمها.

يذكر أن بارتي قد غاب عن مباراة غانا الافتتاحية أمام بنما بسبب رفض منحه تأشيرة دخول إلى كندا.