في تطور لوجستي هام قبيل الجولة الحاسمة من دور المجموعات ببطولة كأس العالم 2026، أعلنت وزارة الأمن الداخلي الأمريكية عن تخفيف القيود المفروضة على الوفد الإيراني، بالسماح له بدخول الأراضي الأمريكية قبل 48 ساعة من المواجهة المرتقبة أمام المنتخب المصري.

وبموجب القرار الجديد، سينتقل المنتخب الإيراني من معسكره في مدينة تيخوانا المكسيكية اليوم الأربعاء متجهاً إلى سياتل، استعداداً للمباراة المقررة مساء الجمعة ضمن منافسات المجموعة السابعة. وشددت السلطات الأمريكية على ضرورة مغادرة البعثة الإيرانية للأراضي الأمريكية فور انتهاء اللقاء.

وكشف أندرو جولياني، المدير التنفيذي لفريق البيت الأبيض المعني بشؤون "فيفا"، في تصريحات لوكالة "أسوشيتد برس"، أن هذا التمديد جاء بناءً على متابعة دقيقة لسير الرحلتين السابقتين، مشيراً إلى أن السلاسة في الإجراءات دفعت لمنح اليوم الإضافي نظراً لطول فترات السفر، في وقت تتواصل فيه المفاوضات الدبلوماسية بين واشنطن وطهران.

من جانبه، كان المدير الفني للمنتخب الإيراني أمير قلعة نوي قد أبدى انزعاجه سابقاً من القيود التي أثرت على تحضيرات فريقه، حيث اكتفى الفريق بالتعادل مع نيوزيلندا 2-2 وبلجيكا بدون أهداف، معتبراً أن وصول الفريق قبل المباراة بيوم واحد فقط كان سبباً مباشراً في تراجع المستوى.

وعلى الجانب الآخر، كشف إبراهيم حسن، مدير المنتخب المصري، أن الجهات الأمنية الأمريكية رفضت طلب "الفراعنة" البقاء في مدينة سياتل بعد مباراة نيوزيلندا، مما اضطر البعثة للعودة إلى مدينة سبوكين. وأكد حسن أن الهدف من طلب البقاء في سياتل كان توفير الجهد على اللاعبين وتجنب إجهاد السفر المتكرر قبل المواجهة المصيرية المقررة يوم 26 يونيو.