كشف الحكم الإنجليزي السابق مارك كلاتنبرج عن التوقعات التي تشير إلى هوية الحكم الذي سيتولى إدارة المباراة النهائية لبطولة كأس العالم 2026، المقرر إقامتها يوم الأحد 19 يوليو الجاري على ملعب "ميتلايف" في ولاية نيوجيرسي الأمريكية.

ونقلت صحيفة "ديلي ميل" البريطانية عن كلاتنبرج قوله إن منصب حكم المباراة النهائية سيذهب إلى الحكم الإيطالي ماوريتسيو مارياني، الذي يُعد الحكم الإيطالي الوحيد الموجود ضمن قائمة حكام البطولة.

وأوضح كلاتنبرج أن هذا الاختيار - إن حدث - يعود إلى النفوذ الإيطالي القوي داخل الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، مشيراً في هذا السياق إلى الرئيس جياني إنفانتينو ورئيس لجنة الحكام بييرلويجي كولينا.

وقد أدار مارياني، البالغ من العمر 44 عاماً، ثلاث مباريات في النسخة الحالية من المونديال حتى الآن، حيث كان في سدة الحكم عند مواجهة السعودية وأوروجواي، وكولومبيا ضد الكونغو في دور المجموعات، وكذلك مباراة البرازيل واليابان في دور الـ32.

واعتبر كلاتنبرج أن منح شرف إدارة النهائي لحكم إيطالي مجدد سيكون "صدمة كبيرة" و"أمراً مزعجاً للكثيرين"، متسائلاً عن غياب تمثيل الجنسيات الأخرى، ومؤكداً وجود العديد من الحكام الموهوبين القادرين على إدارة المباراة بجانب الإيطاليين.

يُذكر أن منتخب إيطاليا غائب عن نهائيات كأس العالم 2026، للمرة الثالثة على التوالي، بعد أن فشل في التأهل لنسختي 2018 و2022.